O Evandelho De Jesus Cristo Como Ensinado Pelos Profetas Nefitas

por Noel B. Reynolds
Traduzido por Expedito J. Noronha

Sumário:
O Livro de Mórmon e outras escrituras Santo dos Últimos Dias definem o termo Evangelho precisamente como o caminho ou meio, pelo qual um indivíduo pode voltar a Cristo. Noel Reynolds alista seis itens que esclarecem o que o Livro de Mórmon apresenta como o evangelho de Jesus Cristo.

Estou feliz em recebê-los todos aqui hoje. Estaremos falando hoje a respeito do evangelho de Jesus Cristo como ensinado pelos Profetas Nefitas. Assim, isso significa que estaremos olhando especificamente para o Livro de Mórmon, e para os ensinamentos nos quais eles definem o que é para eles o evangelho.

O Livro de Mórmon e outras escrituras SUD (Santo dos Últimos Dias) definem o termo evangelho precisamente como o caminho, ou meio, pelo qual um indivíduo pode voltar a Cristo. Assim, ele é o meio para se voltar a Cristo. Nessas escrituras o evangelho é o ensinamento que, se as pessoas desejarem (1) acreditar em Cristo, e então (2) se arrependerem de seus pecados, e (3) submeterem-se ao batismo na água como testemunho de seu desejo de tomar sobre si o nome de Cristo, e guardar seus mandamentos, Ele (4) derramará sobre elas - as pessoas - seu espírito, perdoar-lhes-á os pecados, e que todos que receberem o batismo de fogo, como é chamado no Livro de Mórmon, e então (5) perseverarem até o fim de suas vidas em fé, e em esperança, e em caridade, serão (6) achados sem culpa no último dia e serão salvos no Reino de Deus.

Ora, eu disse tudo isso em uma sentença apenas. Mas trata-se de uma série de seis itens que esclarecerão o que o Livro de Mórmon apresenta como o evangelho de Jesus Cristo. Assim, isto é apenas uma introdução. Desejo informá-los que aquilo que apresentarei aqui foi publicado nos Estudos BYU em 1991, edição de verão, Vol.31, de modo que possam examiná-los para maiores detalhes, e assim por diante, caso tenham maior interesse.

Somos advertidos três vezes em Doutrina e Convênios, nas revelações dadas a Joseph Smith, que o Livro de Mórmon contém a plenitude do evangelho de Cristo. Podem ver em D&C 20:9 (talvez queiram examinar juntamente comigo), e aqui temos a afirmação de que Joseph Smith recebeu "poder do alto" (v.8) para traduzir o Livro de Mórmon, que (v;9) "contém um registro de um povo decaído, e a plenitude do evangelho de Jesus Cristo aos gentios e também aos judeus". E continua dizendo outras coisas importantes a respeito disso, mas, se observarem cada uma dessas três referências que lhes indiquei, verão que elas falam de coisas similares. (v. D&C 20:9, 27:5, e 42:12). O Livro de Mórmon contém "a plenitude do evangelho".

Bem, o que estaremos perguntando hoje é, o que é esse evangelho? Ora, gostaria que cada um de vocês pensassem por um minuto, sobre o que é o evangelho? Se alguém lhes tivesse feito essa pergunta antes de virem aqui, como definiriam o evangelho? Pensem nisso por apenas um segundo. Agora que já o fizeram, quero que cada um compare o que pensou que o evangelho é com o que pensaram que fosse. Creio que verão que o Livro de Mórmon dá uma definição bem mais precisa do que podiam ter esperado.

Desejo mostrar-lhes que o evangelho de Jesus Cristo ´é uma frase que ocorre largamente nas escrituras, mas uma frase que significa a mesma coisa é "a doutrina de Jesus Cristo". Ora, pode ser que imaginemos serem essas duas coisas bem diferentes, mas isso não é o caso. Tal como colocado por exemplo (e eu repassarei sobre isso) em Jacó 7:6. E aqui encontrarão Jacó, que foi o profeta que sucedeu Néfi, sendo confrontado por um dos grande inimigos da Igreja, sendo desafiado pelo que ele ensinava o povo, e é dito:

"E aconteceu que ele veio a mim e desta maneira falou-me, dizendo: Irmão Jacó, procurei muito esta oportunidade de falar-te, porque ouvi e também sei que tens andado muito, pregando o que chamas de evangelho, ou seja, a doutrina de Cristo." Jacó estava usando ambos os termos para dizer a mesma coisa. Agora verão através dos exemplos que daremos à medida que prosseguirmos com esta palestra, que esse é o ponto. Temos outras referências aqui nas quais Néfi, por exemplo, ao explicar aquela grande visão que tivera a seus irmãos mais tarde, refere-se a esse evangelho de Cristo. Então, no final de 2Nefi, quando Néfi está apresentando este livro a sua posteridade, ele está terminando este registro - as placas menores (sua parte nele) - ele diz que irá ensiná-los algo sobre o evangelho de Jesus Cristo; e então quando começa a fazê-lo (e olhemos agora 2Nefi 31:2), e ele então o chama de doutrina de Cristo.

Ele diz, "Portanto as coisas que escrevi me bastam, exceto algumas poucas palavras que devo dizer sobre a doutrina de Cristo." E assim, encontramos Néfi entrando nas primeiras apresentações ou definições sistemáticas do evangelho de Jesus Cristo.

Ora, o que significa a palavra evangelho? E o que significa a palavra ensinar? Coloquei na tela para vocês o termo grego didaskalia. Ela é traduzida para "ensinar, ensino". E essa e a palavra que surge em seu Novo Testamento como doutrina. E quando fala a respeito de minha doutrina, doutrina deles, sua doutrina, é um ensino. E mais, a palavra evangelho é usada no Novo Testamento para traduzir um termo que significa as boas novas. Assim, os ensinamentos de Cristo ou as boas novas de Cristo, as boas novas do sacrifício expiatório - isso é o que aqueles dois termos significam, mas são usados com referência à mesma coisa. Isso faz sentido para vocês?

O que lhes apresentarei a seguir é que o Livro de Mórmon nos oferece três afirmações completas do evangelho de Cristo. E as identifica como tal. É verdadeiramente marcante a maneira como acontece. Cada uma dessas três afirmações que vocês vêem aqui na tela começam e terminam com a afirmação de que isto é o evangelho, ou que isto é a doutrina de Cristo. Não parece interessante? (v. 2Nefi 31, 3Nefi 9-15, e 3Nefi 27:13-21).) É difícil ficar embaralhado sobre o que está acontecendo. Estas são as afirmações que sustentam o livro, do começo ao fim. Aqueles de vocês que estudaram literatura sabem que os autores freqüentemente fazem esse tipo de coisa. Eles lhes dão afirmações que sustentam o livro mostrando que há unidade, alguma unidade literária nele, que é importante para você, leitor, reconhecer. Nós temos essas três afirmações no Livro de Mórmon.

Agora um ponto mais interessante sobre isto é que, ao examinarmos cada uma dessas passagens, elas são na verdade dadas como citações de Cristo. Assim, como apresentadas no Livro de Mórmon, essas três passagens sistemáticas, são verdadeiramente apresentadas como citações de Jesus pessoalmente. Ou no primeiro caso temos aqui 2Nefi 31, Néfi está reunindo afirmações do Pai e do Filho e apresentando-as a nós para dar-nos essa definição do evangelho de Jesus Cristo.

Vamos dar uma olhada em uma delas de modo que possam compreender melhor. A que acabamos de ler ( Eu sou em 2Nefi 31:2), onde ele diz: Antes, preciso dizer umas poucas palavras concernentes à doutrina de Cristo. Agora, se formos para o final dessa capítulo, apenas dezenove versículos adiante, ele diz: "E agora meus amados irmãos, eis que este é o caminho; e não há qualquer outro caminho ou nome debaixo do céu pelo qual o homem possa ser salvo."

"E agora, eis que esta é a doutrina de Cristo e a única e verdadeira doutrina do Pai e do Filho e do Espírito Santo, que são um Deus sem fim. Amém." Ele está tentando lhe dizer algo, não está ? Ele disse algo que ele pensa ser muito importante naquele momento. Nós voltaremos em um minuto a verificar e ver o que era aquilo que ele nos disse.

E aquilo que a doutrina de Cristo contém torna-se uma formula.¹ Ela - a doutrina - não usa a palavra formula, mas eu falarei a esse respeito a seguir. Mas, primeiramente vamos olhar o conteúdo dessa formula. À medida que você examinar essa lista que eu gostaria que você visse, sentirá que lhe parece muito familiar. Nenhuma surpresa hoje!

1. Fé em Jesus Cristo

2. Arrependimento

3. Batismo na água

4. Batismo de fogo e o espírito santo

5. Perseverar até o fim

6. Receber vida eterna

O evangelho de Jesus Cristo é baseado na idéia de fé em Jesus Cristo. Essa é a razão porque ela é denominada em Seu nome: crença e fé, em Jesus Cristo. O segundo requisito é arrependimento. Então, se você crê em Cristo, e aquilo que Ele diz é verdadeiro, qual é o próximo passo? Você pode viver à sua maneira antiga e ser salvo? Não, você tem que fazer o que Ele manda.

E Ele se eleva a um padrão muito alto. É um padrão imaculado. E esse é o grande problema, não é? Esse é um grande problema pra todo mundo. Se você crê em Cristo, então o que fazer com seus pecados? Você pode negá-los; muita gente faz isso. Mas se você os admite, você conclui que precisa fazer alguma coisa e o que é que Ele lhe diz que você tem que fazer? Arrepender-se deles. Abandoná-los.

E o que acontece com o arrependimento? Como demonstrar a Jesus e ao Pai que você se arrependeu e que está determinado a obedecer seus mandamentos e não pecar mais? Você pede para ser batizado. E o batismo é algo que você faz. Você diz à pessoa com autoridade, "Eu quero ser batizado". E se você estiver preparado, ela autorizará o seu batismo. Assim, é um ato seu ser batizado.

Agora o próximo passo é, o que faz Deus por aqueles que são batizados, e que se arrependeram verdadeiramente? Ele os abençoa com um segundo batismo. Ele os batiza de volta - com o Espírito Santo. Esse batismo é chamado batismo de fogo, ou o Santo Espírito, como Néfi explica. E é só isso? Muitos cristãos hoje em dia ensinam que se você tiver tido essa experiência com o Espírito de Deus, você fez tudo. Está salvo.

E o que diz Néfi? Não é bem assim. De fato, você tem de perseverar por toda a vida, nos convênios que fez. E veremos que ele o fez. Ele explica-nos que perseverar até o fim é um processo que envolve fé. Fé não é apenas o ponto inicial, fé é para toda a sua vida. E esperança: uma vez que você recebeu o Espírito em sua vida você então terá motivo para esperar que Deus talvez o aceite. Ele o aceitou uma vez, perdoou-lhe seus pecados - talvez ele o receba no fim. Assim você espera.

E finalmente caridade - porque, agora que você sobrepujou seus pecados e sentiu o amor de Deus em sua vida, você pode amar outras pessoas de uma forma como nunca pôde antes, porque não mais está preso a seus problemas, sua identidade, seus pecados, tentando justificar-se a si próprio. Tudo isso é passado. Você está justificado porque Cristo aceitou você, porque o Pai o aceitou. Você está livre para amar outras pessoas da maneira que Ele ama, e Ele o abençoa por isso. E essa caridade é denominada o puro amor de Cristo, quando vem através deste processo.

Bem, qual é o galardão que advém àqueles que recebem tudo isso? Qual é o maior dos dons de Deus? Vida eterna ou salvação, como está registrado principalmente no Livro de Mórmon. Eles serão salvos. Néfi usa ambas expressões. Às vezes desejamos distinguir essas expressões, mas o Livro de Mórmon não faz uma distinção. São usadas da mesma maneira.

Por que isso nos é apresentado como um formula? Você pensa a esse respeito? Isso é apenas um processo mecânico que você pode bater, bater, bater, bater, você faz isso e lá está, ganha vida eterna? É isto como uma lista de checagem das coisas que você pode manobrar? Você sabe, assim como conseguir um A na aula? Você sabe que às vezes seu professor lhe presenteará com, "Se você quiser um A nesta aula, aqui estão os requisitos, faça-os todos e conseguirá um A".

Comentário de um estudante: Às vezes quando se tem formulas ou passos a serem seguidos eles se tornam como metas e sabemos o que temos que fazer de modo a voltarmos, ou vivermos o evangelho; nós sabemos como seguir.

Creio que esse é exatamente o ponto. É educativo. Em outras palavras a formula torna mais fácil para compreendermos e pensar a respeito. Isso é uma explicação pedagógica ou estratégica. Mas não é mecânica. A formula não lhe salva. Conhecer a formula não salva você. Onde você recebe o conhecimento de que você precisa perseverar até o fim para ser salvo? As escrituras são uma grande fonte desse conhecimento.

O que ensina Néfi sobre quem lhe dirá todas as coisas que você deve fazer? O Espírito Santo. O Espírito Santo ele diz, no próximo capítulo, depois que de terminar este discurso, e nós examinaremos, lhe dirá coisas que você deve fazer, neste processo de perseverar até o fim. E assim é o Espírito que nos levará à salvação, não à formula. Mas a formula é uma ajuda, é uma maneira de explicarmos o processo pelo qual voltaremos ao nosso Pai Celestial. Assim, este é um ensinamento estratégico.

E Joseph Smith foi o primeiro a entender isso. Na história da Igreja ele deu-nos o que chamou de primeiros princípios e ordenanças do evangelho. Bem, isso é apenas um sumário dessa pequena formula, não é mesmo? Você os memorizou, constituem uma das regras de fé, você compreende o que é.

Finalmente, desejo fazer uma distinção antes de voltarmos a Néfi. O evangelho é o mesmo que o plano de salvação? Ora, pense nesses cinco pequenos pontos. Quais são os elementos do plano de salvação? A preexistência, criação, queda, sacrifício expiatório, julgamento. Você pode ver que o evangelho é parte do plano de salvação. É uma mensagem que torna possível a nós ter plena vantagem do plano de salvação. Mas os dois termos são coisas diferentes, não são? Cada termo tem seu próprio significado, assim sendo não queremos misturar as coisas. Alguma pergunta ou comentário a respeito desse assunto?

Estudante: Quando pensamos na plenitude do evangelho nós podemos pensar nele não como tendo recebido tudo que receberemos eventualmente; nem tudo está no Livro de Mórmon (como por exemplo o endowment ou o casamento celestial), mas ainda assim ele contém tudo que nós necessitamos para nos colocar no caminho estreito e apertado.

Sim, obrigado. Assim sendo creio estarmos prontos a voltar e começar com 2 Néfi. Se você quiser me acompanhar veja o capítulo 31 e observe como Néfi faz isso. Eu nem imagino quão recentemente vocês leram 2 Néfi; vamos dar uma olhada juntos nele e em seguida faremos uma análise.

Este é o capítulo no qual Néfi narra sua experiência com a visão do batismo de Cristo feito por João Batista. Agora, como Néfi vê isso? Néfi vive cerca de 500 anos antes do nascimento de João Batista, e ele se encontra a um continente e um oceano ou dois continentes e um oceano distante. Sim , isto é uma visão não é? E sabemos que Néfi teve tal visão porque ele nos conta a esse respeito em I Néfi 11. Algumas outras fontes?

Quem mais teve a visão de João Batista batizando Jesus? Lehi. De fato, Néfi tinha pedido ao Senhor para ver a visão que seu pai havia tido. E ambos falam a esse respeito. E, se você olhar (e não vou tomar tempo para demonstrar-lhes agora) mas se vocês derem um olhada cuidadosa no relato de Lehi sobre essa visão, e depois no relato de Néfi sobre essa mesma visão em 1Néfi, penso que verão que 2Néfi 31 não se tratar de uma nova visão; é apenas Néfi dando uma descrição mais detalhada daquilo que ele viu e ouviu pela primeira vez. E algumas das mesmas expressões saltam aos olhos quando Néfi o faz. Mas vamos deixar isso para que vocês descubram por si mesmos.

Néfi escolhe enfatizar esse conceito que ele ouve o Pai falar a ele quando vê o batismo de Jesus em sua visão, isto é, que todos os homens devem segui-Lo. Cristo diz que eles devem "seguir Me". E Néfi conclui nós devemos segui-Lo. (Cristo). Em outras palavras, devemos seguir Seu exemplo. E qual é Seu exemplo? O que fez Ele? Bem, Néfi explica a nós como se Jesus estivesse passando por esses seis passos. Ora, isso é um tanto estranho porque Jesus não tinha pecados, tinha? Mas Néfi assim afirma - i.e. ²que ele passou pelos seis passos - e permitam-nos dar uma olhada nisso e ver como ele lidou com isso.

Em primeiro lugar, quero lembrar-lhes que Néfi apresenta-nos uma pequena formula cinco vezes nesses dezenove versículos. Assim não é apenas uma vez; ele apresenta-a primeiramente, e depois o faz novamente, e novamente, e novamente! E cada vez que o faz ele a altera, ele acrescenta um novo ângulo nela, um novo fio, acrescenta um pequeno detalhe aqui, não repete algo que tenha dito antes. Assim cada um é um pouco diferente. Mas, quando os ajuntamos obtemos um retrato compreensível do que o evangelho de Jesus Cristo é. Vamos tentar isso dando uma examinada.

Começando do versículo 4 ele diz, lembram-se que eu lhes falei a respeito do profeta que batizaria o Cordeiro de Deus? E assim ele nos diz de onde devemos começar, qual é o seu ponto de referência. Ele diz, "Ora, o Cordeiro de Deus, sendo santo, terá necessidade d ser batizado na água para cumprir toda a justiça, quanto mais necessidade não teremos nós, sendo impuros, de sermos batizados, sim, com água"!

Assim onde ele começa em nossa formula? Ele começa com o batismo, não é? É como se ele começasse do meio.

"E agora vos pergunto.... como foi que o Cordeiro de Deus cumpriu toda a justiça, sendo batizado com água?

"Não sabeis que ele era santo? Mas embora sendo santo", ele mostrou-nos que, de acordo com a carne, ele se humilhou diante do Pai. Ora, o que significa isso em nossa formula? Significa arrependimento. Ora, Jesus se arrepende? No, não tendo pecado. Mas mesmo não sendo um pecador ele se humilhou numa atitude de uma pessoa arrependida. Assim, deveríamos ser humildes; e então Cristo testificará ao Pai (ainda no versículo 7) que seria obediente a Ele em guardar seus mandamentos. Como ele fez isso? Através do batismo - Isso é o batismo.

"Portanto, depois de ser batizado", com água, o que aconteceu? "O Espírito Santo desceu sobre Ele na forma de uma pomba.

"E novamente isso mostra aos filhos dos homens quão estreito é o caminho e quão apertada é a porta pela qual deverão entrar, tendo-lhes Ele dado o exemplo."

Assim, o que nos mostrou Jesus com seu exemplo? Esses princípios são um caminho, não são, que nos levarão de volta. Mas como o encontraremos? Existe uma porta estreita. O que é a porta? Arrependimento e batismo. (Estamos compreendendo isso muito bem; Néfi vai gostar de nós. Você observa quando ele revê isso e num instante ele diz que você já o obteve, mas para todo mundo mais, ele novamente o explica.)

E assim no versículo 11 temos: "E disse o Pai: Arrependei-vos, arrependei-vos e sede batizados." Esta é a segunda vez, não é? Estamos tendo uma pequena repetição aqui. "E também, a voz do Filho". Quem são essas autoridades? Podemos conseguir algo melhor do que isso? Vejam, essas são as vozes que Néfi ouviu em uma visão, ou aquelas que seu pai - Lehi - ouviu em sua visão.

E também, veio a mim a voz do Filho, dizendo: Aquele que for batizado em meu nome, a ele o Pai dará o Espírito Santo, como a mim." Assim, se ele fez isso, ele o fará por você da mesma maneira que fez por mim. "Seguí-Me, pois."! Essa é a posição e Néfi. Néfi está vendo o exemplo registrado aqui. "E fazei as coisas que Me viste fazer."

E, desta forma, o que fez Néfi? O.K., seus dedos apontam para isso duas vezes. E Néfi diz no versículo 13, ( e agora Néfi nos fornece seu próprio resumo ) "Portanto, meus amados irmãos, eu sei". Como é que ele sabe? Ele viu Jesus se submetendo a isso - ao batismo - em uma visão e ouviu a voz do Pai e do Filho ambos dizendo isso, duas vezes. "Portanto, meus amados irmãos... (Néfi falando a seu povo e à sua descendência enquanto escrevia), eu sei que se seguirdes o Filho, (novamente o exemplo de seguir) com todo o coração, agindo sem hipocrisia e sem dolo ( O que significa isso? Recapitulemos. Significa sincero arrependimento, correto) mas com real intenção, arrependendo-se de vossos pecados, testificando diante do Pai que estais dispostos a tomar sobre vós o nome de Cristo, pelo batismo - (Como podemos testemunhar? Pelo batismo; batismo é nossa prova a Ele), sim, seguindo vosso Senhor e vosso Salvador à água, segundo sua palavra, eis que então recebereis o Espírito Santo, (O que acontece depois de terem recebido o batismo?) sim, então vem o batismo de fogo e do Espírito Santo; e então podereis falar na língua de anjos e render louvores ao Santo de Israel."

Neste ponto vocês podem falar desta maneira, mas aqui e ali ele volta e começa a citar novamente e nos dá uma terceira (perdão, uma quarta) a quarta repetição, começando com o versículo 14:

'"Eis, porém, mês amados irmãos, que assim veio a mim a voz do Filho, dizendo: Depois de vos arrependerdes de vossos pecados, e de testificardes ao Pai que estais dispostos a guardar meus mandamentos pelo batismo de água, e de haverdes recebido o batismo de fogo e do Espírito Santo.... (repete, repete, repete, e então o quê?) e de poderdes falar em uma língua nova, sim, na língua de anjos: se depois disso me negardes, teria sido melhor para vós que não me houvésseis me conhecido." Assim sendo, o evangelho nos trás boas novas e más novas!

"E ouvi a voz do Pai, dizendo: Sim, as palavras do meu Amado são verdadeiras e fiéis. Quem perseverar até o fim, esse será salvo." (v.15); Ele que perseverar até o fim, o mesmo será salvo. E assim, depois de você haver recebido o Espírito Santo, poderá falar com a língua de anjos, e todas estas coisas, e acabou? Então o Pai fala e reafirma a necessidade de tudo aquilo, e diz, aquele que perseverar até o fim, o mesmo será salvo.

Bem, Néfi diz, então, meus amados irmãos, por esse meio, eu sei. E a seguir Néfi nos dá um resumo destes últimos cinco versículos; e essa é a quinta apresentação desses dezenove versículos.

"Agora meus amados irmãos, sei por isso que, a menos que o homem persevere até o fim, seguindo o exemplo do Filho de Deus vivente, ele não poderá ser salvo." Assim os primeiros princípios e ordenanças do evangelho são, seguir o exemplo e a seguir perseverar até o fim e ser salvo.

"Portanto", Néfi diz, "fazei as coisas que eu vos disse ter visto vosso Senhor e Redentor fazer; porque por esta razão me foram mostradas, para que possais conhecer a porta pela qual deveis entrar. Porque ( agora, amigos, vocês já sabem disso, mas Néfi está repetindo apenas para o caso de alguém não perceber) a porta pela qual deveis entrar é o arrependimento e o batismo com água e recebereis, então, a remissão de ossos pecados pelo fogo e pelo Espírito Santo."

O que traz a remissão dos pecados? Não o batismo pela água. Estão confusos a esse respeito? Vocês sabem quando os de oito anos são batizados e vêem a água, são freqüentemente informados de que é a água que trás a remissão dos pecados; mas a remissão de pecados é o dom de Deus que vem a seguir. Apresentamos-Lhe nossos convênios, testemunhamos ao Pai que fazemos essas coisas - isto é, o batismo; é nossa fé, somos aqueles que entramos na água. Ele decide se perdoará ou não nossos pecados, certo? Todos são lavados na água. Os verdadeiramente arrependidos são perdoados. E a testemunha disso é o Espírito Santo que vem a eles. Esse é o batismo de fogo e do Espírito Santo. E a seguir vem a remissão de seus pecados pelo fogo e pelo Espírito Santo. Não é a metáfora do lavar, é a metáfora da queima pelo fogo, - não é? - a purificação pelo fogo.

E assim nos encontramos no caminho estreito e apertado que leva à vida eterna? Você se encontra lá, na porta, você fez tudo conforme os mandamentos do Pai, recebeu o Espírito Santo, (ele está resumindo tudo isso novamente), que testifica do Pai e do Filho até ao consumação da promessa. Assim o Espírito Santo, quando vem a vocês, testifica que a promessa se cumpriu. Que promessa? Se vos arrependerdes dessas coisas receberão o Espírito e a remissão dos pecados. Eis aí o cumprimento da promessa, cumprindo a promessa que Ele fez, de que se entrares pelo caminho (o que significa isso- arrependimento e batismo) recebereis o que - o espírito, a remissão de pecados.

"E agora meus amados irmãos, depois de haverdes entrado neste caminho estreito e apertado, eu perguntaria se tudo terá sido feito. (O que vemos agora? Perseverar até o fim, certo? Ele terminou, nos perguntaríamos se tudo está feito?) Eis que vos digo: Não; porque não haveríeis chegado até esse ponto se não fosse pela palavra de Cristo, com fé inabalável nele."

Assim como foi que chegaram a este ponto? Arrependimento, batismo, dom do Espírito Santo? Pela fé. Assim foi que chegaram aqui. Assim sendo não temos com que nos preocupar, temos? Podemos relaxar. Néfi compreendeu perfeitamente: "Fé inabalável Nele, confiando inteiramente nos méritos Dele que é poderoso para salvar."

"Deveis, pois, prosseguir com firmeza em Cristo." O que significa isso? Que parte de nossa fórmula firmeza em Cristo se refere? Fé - firmeza em Cristo é fé, não é? Prestem atenção no restante dessa escritura e compreenderão porque é fé.

"Firmeza em Cristo, tendo um perfeito esplendor de esperança, e amor a Deus e a todos os homens." Caridade! Fé, esperança, e caridade são os meios através dos quais faremos o que? Perseveramos até o fim! "Portanto, se assim prosseguirdes, banqueteando-vos com a palavra de Cristo, e perseverardes até o fim, eis que assim diz o Pai: Tereis vida eterna."

Vêem como Néfi lida com isso muito fortemente preso à pequena fórmula. No processo de repetir isso tantas vezes ele nos ajuda a compreender, mais detalhadamente, como cada um destes princípios do evangelho funciona.

Já tomamos um longo tempo, nesta discussão, para analisarmos 2Néfi 31. O que desejo mostrar-lhes é que, se examinarmos agora 3N´fi (e começaremos do capítulo 9, mas não tomaremos tempo para examina-lo inteiramente detalhadamente como até agora), vocês verão que a mesma coisa acontece novamente. Alguma pergunta sobre tudo isso?

Estudante comenta: Eu apenas queria fazer um comentário sobre como é surpreendente as tantas vezes que ele repete isso, e entretanto nós falhamos em seguí-lo.

E será repetido novamente aqui. De fato, quero terminar mostrando-lhes quão freqüentemente isso é ensinado, e como podemos ver que o Livro de Mórmon realmente contém a plenitude do evangelho, e porque o Presidente Benson, e Doutrina e Convênios, e outros encorajam-nos tanto a ler o Livro de Mórmon cuidadosamente.

O que realmente quero mostrar-lhes é o capítulo 11 de 3Néfi, começando do versículo 31. Ora, o capitulo 9 apresenta o evangelho e você recebe quatro pequenas ofertas dele. Isso acontece quando Cristo primeiro fala aos nefitas e diz-lhes que se arrependam e sejam batizados e recebam o Espírito Santo. Mas agora, no capítulo 11, ele já apareceu a eles; ele está falando-lhes e lhes diz:

"Eis que em verdade, em verdade vos digo que eu vos declararei minha doutrina." Aqui vemos isso ocorrendo, não vemos? Tal como Néfi fez.

"E esta é a minha doutrina (novamente) e é a doutrina que o Pai me deu; " Tem verdadeiramente de ser uma leitura de escritura cansativa se você não assimilar o motivo principal que deve tirar dela. "E dou testemunho do Pai e o Pai dá testemunho de Mim," e assim por diante. "E os que crerem em Mim e forem batizados, esses serão salvos; e eles são os que herdarão o Reino de Deus. E os que não crerem em Mim e não forem batizados, serão condenados." (33-34). Eis aí boas novas, e más novas novamente.

"E (v.35) em verdade, em verdade vos digo que esta é a minha doutrina e dela vos dou testemunho ... e todo aquele que crer e Mim, crê também no Pai," e assim por diante. Bem, não desejamos tomar todo o tempo necessário para estudar tudo isso em detalhes, mas veremos que nesta passagem Jesus, novamente, apresenta a fé, o arrependimento, batismo, o dom do Espírito Santo, e a perseverança até o fim, várias vezes. Teremos, na verdade, que esperar até o capítulo 15 para encontrarmos a expressão perseverar até o fim registrado nele. Mas ela está implícita, e é repetida no início do capítulo 12.

A seguir, finalmente, temos a aparição de Jesus a seus discípulos mais tarde. Não sabemos quão mais tarde foi isso; pode ter sido semanas, anos, mas os discípulos estão viajando para algum lugar, onde ele apareceria. E estão disputando a respeito de que nome dar à Igreja. E qual foi a resposta que Jesus lhes deu? Ele diz, por que estão confusos a esse respeito? De quem é este evangelho? É meu evangelho que ensinam, portanto ela deve ostentar o meu nome.

Dêem uma olhada em 3N´fi 27:13, por exemplo. Ele diz, "Eis que lhes dei meu evangelho e este é o evangelho que lhes dei." E se pular para o fim deste capítulo, (v.21), Em verdade em verdade vos digo que este é o meu evangelho, e sabeis o que deveis fazer em minha Igreja; ... pois as obras que me vistes fazer," e assim por diante. E se você continuar lendo essa é a mesma afirmação novamente. "E aquele que não perseverar até o fim será cortado e lançado fora." Depois de explicar que eles devem se arrepender e serem batizados, eles serão cheios do Espírito Santo, eles devem perseverar até o fim e então serão salvos. Assim, não precisamos ficar divagando sobre o que é o evangelho de Cristo, se nós o sermos, lermos cuidadosamente.

Agora eu gostaria de fazer uma última observação. Na Bíblia, por exemplo, o Velho e o Novo Testamentos, e em outras literaturas antigas, quando você tem uma formula, como temos aqui, onde tempos seis elementos na fórmula, note que você pode levar alguém a pensar a respeito da fórmula, levá-la a sua mente, somente por mencionar certas partes dela. Caso deseje colocar isto numa lista de algo novo que você aprendeu hoje, isto é denominado merismus ou um merism. Um merism é um artifício de retórica; é um estratagema escrito, pelo qual você denomina o primeiro e último elemento de uma série (é uma espécie de matemática) e ele trás à mente da pessoa a séria completa.

Por exemplo, "Acredite ... em mim e seja salvo". Ora, sabemos que existem religiosos que tomam isso literalmente; acreditam que tudo que você tem de fazer é acreditar em Cristo e ser salvo, certo? Mas, desde que você compreende que isso é uma técnica padrão, o que isso lhe faz pensar? Sim, acreditar e ser salvo são itens, primeiro e último. Isto é o A e o Z, certo? E você tem que preencher o meio, e você sabe o que tem de fazer.

Não quero ser exaustivo nisto, mas gostaria de observar que em examinando o Livro de Mórmon muito rapidamente, e chegar a um resultado conservador, eu encontro 130 afirmações no evangelho de Cristo que são meristas (da palavra grega meristos) isto é, deste jeito, onde a formula é sugerida pela apresentação de dois termos chave, geralmente o último termo com um ou mais dos termos anteriores. Assim, quando você não vê a formula totalmente apresentada, em cada página, você tem de se lembrar que quem está a lhe falar acha que você pode raciocinar e que partes mixadas daquilo que ele lhe diz trarão à sua mente a totalidade da proposição, porque todas as partes foram apresentadas muito metodicamente a você.

Espero que isto ajude o modo que você pensa a respeito do evangelho de Jesus Cristo, e você compreenderá porque Doutrina e Convênios enfatiza que a plenitude do evangelho de Cristo encontra-se no Livro de Mórmon. Quero compartilhar com vocês meu testemunho que eu sei que esse ensinamento de Cristo é verdadeiro, que essa é a única maneira pela qual os seres humanos poderão voltar à presença de seu Pai Celestial, e digo isso em nome de Jesus Cristo.. Amém.

Notas

1. Expressão de um preceito, regra ou princípio. NT.

2. Aposto pelo tradutor.

Copyright FARMS. Trascrito de pronunciamento apresentado como parte da FARMS Book of Mormon Lecture Series.

Noel B.Reynolds (Ph.D., Harvard University) é Vice-Presidente Acadêmico Associado e Professor de Ciência Política da Universidade Brigham Young. Ele é membro da Board of Trustees da Foundation for Ancient Research e Estudos Mórmons (FARMS).